Présentation de la commune

HISTOIRE DE JUIGNÉ-SUR-SARTHE

Juigné-sur-Sarthe possède un bourg ancien implanté sur un promontoire rocheux qui domine un paysage de rivière, la Sarthe. Empruntée autrefois par les gabares pour les échanges commerciaux, la rivière est devenue aujourd’hui une voie navigable touristique.

La population de Juigné-sur-Sarthe (environ 1139 habitants) se répartie sur une superficie de 2009 ha dans le bourg, en campagne et dans ces nombreux hameaux : Port-Étroit, le Port de Juigné, les Places,  les Saulneries, Bellevue, les Mille Pieds, Maupertuis, la Roche.

C’était hier

D’après J.R. PESCHE, dictionnaire topographique de la Sarthe, volume second de 1834, édité chez Monnoyer imprimeur du Roi au MANS, page 563, le nom de la localité Juigné remonterait au temps des Romains: Juniacum, Juvinarium tiré de la racine latine juvenis : jeune ou nouveau. Une deuxième acception Jove (Jovis) est donnée : Jupiter et ignis le feu (juveigne).

La première présence attestée d’hommes sur le territoire de l’actuelle commune de Juigné–sur-Sarthe remonte au néolithique, plus précisément vers 4 000 av. J.-C. Le site d’un campement a été fouillé sur le rebord du plateau de la Croix Sainte Anne, dominant la Sarthe et qui fait face aujourd’hui au village contemporain. On y travaillait des silex venus d’un « filon » situé sur l’actuelle commune de Vion. 

C’est au Moyen âge, après la guerre de 100 ans, que de nombreuses maisons se construisent (maisons de maîtres et manoirs). Les toitures très hautes et les caves voûtées sont caractéristiques de ces maisons.

Juigné-sur-Sarthe est d’abord une seigneurie, une châtellenie, puis une baronnie et enfin un marquisat.

Au 19^e siècle, avec l’exploitation du charbon et du marbre local, l’aménagement de la rivière et l’utilisation de l’énergie hydraulique, le village connaît un important développement industriel. La population s’accroît considérablement (1806 : 753 habitants, en 1821 :  1521 habitants). Nombre de bâtiments industriels sont reconvertis ou partiellement détruits. Des noms de lieux et de paysages gardent les stigmates de cette intense activité aujourd’hui disparue.

La haute tour carrée du 12^ème de style Maine Roman de l’église Saint Martin, située sur les hauteurs du vieux bourg, est classée aux Monuments historiques.
La paroisse de Juigné-sur-Sarthe dont l’église est dédiée à St Martin de Tours possédait un prieuré. Ce prieuré fondé à une date indéterminée, probablement au Moyen Âge, dépendait de l’Abbaye de la Couture du Mans.
Cette église, maintes fois remaniée, aurait été bâtie au 12^ème (vers 1110) par les moines de ce prieuré sur une autre église probablement mérovingienne comme le laisserait supposer le patronage de St Martin de Tours.